Vali David Paterson'ın bütçesi eyalet yasama meclisini geçerse, New Yorklular sonunda yerel süpermarketlerinde Chardonnay ve brie'yi aynı anda satın alabilirler. Paterson, 15.4 milyar dolarlık açığın kapatılmasına yönelik bir çamaşır listesinin bir parçası olarak, bakkallarda ve marketlerde şarap satışlarını yasallaştırmayı önerdi.
Fikir, onlarca yıldır Albany'de tartışılıyor ve marketler, likör mağazaları, New York şarap imalathaneleri ve toptancılar arasında defalarca öfkeli kavgalara yol açtı. Ancak çoğu kişi bu sefer geçeceğini düşünüyor. Teklif üzerine resmen tarafsız kalan New York Şarap ve Üzüm Vakfı'nın başkanı Jim Trezise, 'Çekirdeksiz bir savaş olacak, ancak şansı her zamankinden daha yüksek,' dedi.
New York eyalet yasası şu anda eyaletin 19.000 bakkalına bira satışını ve 2.400 içki dükkanına şarap ve likör satışını sınırlıyor. (Küçük şarap imalathaneleri de tadım odalarında şarap satarlar.) Otuz beş eyalet, marketlerin şarap satmasına izin verir.
Paterson, ek gelir elde etme umutlarındaki değişikliği önerdi. Wall Street'teki durgunluk ve gerileme, eyaleti Mart'ta sona eren mali yılda büyük bir bütçe deliğiyle karşı karşıya bıraktı. Paterson, Salı günü resmen açıklayacağı bütçesinde, 9 milyar dolarlık harcama kesintisinin yanı sıra 137 yeni vergi, vergi artışı ve ücret teklif etti. Eyaletin, şarap satma hakkı için marketlere çeşitli ücretler uygulayarak gelecek yıl 105 milyon dolar toplayabileceğini tahmin ediyor. Ayrıca, şarap üzerindeki tüketim vergilerinin galon başına 18,9 sentten 51 sente çıkarılmasını önerdi. (Yine de bu, şarap üzerindeki devlet tüketim vergilerinin ulusal medyanının altında olmasına rağmen.)
Bakkallar, şarap satma hakkı için uzun süredir baskı yapıyor. Öneri ilk olarak 1960'larda ortaya çıktı ve en son 1984'te Vali Mario Cuomo'nun önerisinden sonra ciddi bir şekilde tartışıldı. Ancak, çoğu alkollü içeceklerden çok daha fazla şarap satan içki dükkanı sahipleri, bu konuda dişe diş ve çivi ile mücadele etti. Toptancılar da buna karşı çıktı, ancak bu sefer tarafsız kalıyor gibi görünüyor.
Şarap satışlarını ve özellikle New York şarap satışlarını artıracağına inanan eyalet Tarımdan Sorumlu Komisyon Üyesi Patrick Hooker, “Bunu bir süre önce New York eyalet tarımını büyütme ve ekonomik canlanmaya yardımcı olma stratejisinin bir parçası olarak önerdik” dedi. 'Şu anda şarap satmak için sadece 2.400 satış yeriniz olduğunda ve 19.000 tane daha ekleyecekseniz, büyüme elde edeceksiniz.'
Trezise de aynı fikirde. 'Tüketicilerin önüne daha fazla şarap koyarsanız, tüketiciler onu satın alır.'
New York'un kuzeyindeki en büyük süpermarket zincirlerinden biri olan Wegmans'ın sözcülerinden Jo Natale, 'Çok, çok memnunuz,' dedi. Wegmans'ın ayrıca, marketlerde şarap satışına izin verilen New Jersey ve Virginia'da mağazaları var ve Natale, mağazanın şarap ve yiyecekleri eşleştirebildiği için buraların en başarılı yerlerden bazıları olduğunu söyledi. New York'a yeni taşınanların arayıp 'Neden benim mağazamda şarap satmıyorsun?' Diye sorması alışılmadık bir durum değil. ''
Şarap ve likör dükkanı sahipleri, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu fikirden memnun değil. İşletmelerini, süpermarket zincirleri ve marketlerle rekabet etmek zorunda kalmayacakları anlayışı üzerine kurdular. Sherry-Lehman'ın başkan yardımcısı Chris Adams, 'Tüketicinin şaraba erişimi iyi bir şey, ancak bu birçok küçük mağazayı tehlikeye atıyor,' dedi. Adams, daha küçük anne-pop mağazalarının değişiklikten mahvolabileceğini düşünüyor. Sherry-Lehman'ın sahipleri geçmişte bu harekete karşı lobi yaptılar.
Diğer likör dükkanı sahipleri, valinin planının işlerini öldüreceğini ve durgunlukta işleri ortadan kaldıracağını savunarak alay konusu oldular. Hatta birkaçı, bakkalların şarabı reşit olmayanların elinden uzak tutamayacağını iddia ederek 'çocukları düşün' argümanını gündeme getirdi. (Bira satışları için marketlerin kimlik göstermesi zorunludur.)
Eyalet içi şarap imalathanesi sahiplerinin çoğu ihtiyatlı bir şekilde iyimser, ancak birkaçının bakkalların küçük yerel şaraplardan daha yüksek marjlı büyük markaları satmakla daha fazla ilgileneceğine dair çekinceleri var. Long Island'daki Paumanok Üzüm Bağlarının sahibi Charles Massoud, 'Görünüşe bakılırsa kulağa hoş geliyor,' dedi. Ama bunun şarap için çok daha fazla talep yaratacağından emin değilim. Ve şarap dükkanları şimdiden acıtıyor. ' Manhattan'da sadece New York şaraplarına odaklanan küçük bir mağaza zinciri olan Vintage New York, geçtiğimiz günlerde kapılarını temelli kapattı.
Natale, Wegmans'ın yerel üretime odaklandığı kadar coşkuyla New York şaraplarına odaklanacağı konusunda ısrar etti. Whole Foods gibi zincirler, 'yerel av' fenomenini benimsemiştir.
Trezise, vali ve yasama meclisinin kendilerine yardım etmek için uzlaşma önermemesi halinde içki dükkanlarının öneriyi rayından çıkarabileceğine inanıyor. Bir olasılık, şarap ve likör mağazalarının peynir, atıştırmalıklar, daha fazla şarap aksesuarı ve tütün gibi diğer ürünleri satmasına izin vermek olabilir. Başka bir seçenek de, satış noktalarının sınırlandırılması olabilir. Şu anda, şarap mağazaları lisans başına bir konumla sınırlıdır.
Nihai önerinin neye benzediğine bakılmaksızın, yasalaşması birkaç ay sürecektir. Hem Demokratlar hem de Cumhuriyetçiler ve şehir dışındaki ve New York'ta yaşayanların çeşitli unsurlara itiraz etmesiyle, bütçenin tamamı için mücadele çekişmeli olacaktır. Şarap satış teklifi gibi küçük hükümler, komitede kaybolmanın bir yolunu buluyor. Ancak Empire State'deki birçok şarap sever, şaraplarını ve yiyeceklerini mağazada eşleştirme şansı için sabırsızlıkla bekliyor olacak.