Amerika Birleşik Devletleri'nin 39. Başkanı Jimmy Carter, 1924'te Plains, Ga.'da doğdu. Babası bir çiftçi ve iş adamıydı ve annesi kayıtlı bir hemşireydi. Babasının ona aktardığı pek çok şeyden biri de ailenin şarapçılık geleneğiydi. Carter hayatının büyük bir kısmında şu ya da bu şekilde şarapla uğraştı ve seyahatleri boyunca şarabın kendisine iyi hizmet ettiğini gördü.
Bugün, 'insan haklarını ilerletmeye ve gereksiz insan ıstırabını hafifletmeye kararlı' olan The Carter Center'ın Başkanıdır. Merkezin Başkan Yardımcısı Carter ve eşi Rosalynn Smith Carter'ın çabaları 65'ten fazla ülkede yaşamları iyileştirdi.
13. yıllık Carter Center Kış Haftasonu 12 Şubat Cumartesi günü başlıyor. President Carter'ın ev yapımı özel etiketli kırmızı şarabı da dahil olmak üzere tüm sessiz ve canlı müzayede ürünleri, saat 18: 00'e kadar faks, telefon veya çevrimiçi olarak teklif verilebilir. Cumartesi Doğu Saati. Ek bilgi www.cartercenter.org adresinde mevcuttur.
Wine Spectator: Carter Center Kış Hafta Sonu müzayedesi için lot seçiminde ne kadar aktifsiniz?
Jimmy Carter: Carter Center'a bir şeyler veriyorum. Kişisel eşyalarımızda artık ihtiyaç duymadığımız özel eşyalarımız olduğunda, tarihi bir değeri varsa onları Carter Center'a veriyoruz. Ben, Reagan, Nixon, George Bush, Sr. ve tüm eşlerle fotoğraflar çektik ve bizzat bu fotoğrafları imzaladık. Sayıyı sınırladık, bu yüzden her birimiz bu fotoğraflardan çok azına sahibiz. Bunları Carter Center'a veriyorum ve onlarca onbinlerce dolar getiriyorlar.
Ben hevesli bir mobilya üreticisiyim. Yaklaşık 150 parça mobilya yaptım. Yaklaşık 10 yıl boyunca Carter Center'a yaptığım bir mobilyayı, mobilyayı yaptığım fotoğraflarıyla birlikte verdim. Ve son iki yıldır - geçen yıl ve bu yıl - yağlı boya tablolar yapıyorum ve bağışladım. Birkaç yıldır şarabımdan bir veya iki şişe verdim. Çocuklarımın bana yaklaşık 10 yıl önce verdiği güzel bir etiketim var.
WS: Şarap yapımı biraz aile geleneğidir, değil mi?
JC: Büyükbabam çok büyük ölçekte şarap yaptı. Gürcistan'da yaklaşık 15 dönümlük üzüm vardı ve hepsini şaraba dönüştürdü - bu çok fazla şaraptır. Sonra, babam ve amcam, büyükbabamın tarifini miras aldılar ve 5 galonluk büyük sürahileri babamdan miras aldım. 15 yıldır şarap yapıyorum. Yaklaşık her beş yılda bir aileme ve arkadaşlarıma vermek ve son zamanlarda da Carter Center'a bağış yapmak için yaklaşık 100 şişe şarap yapıyorum. Geçmişte şarap yaptığımda 75 şişe kadar kırmızı şarap ve yaklaşık 25 şişe beyaz şarap yaptım.
Tarifi çarpıcı bir şekilde değiştirdim çünkü geçmişte, tahmin edebileceğiniz gibi, üzümlere aşırı miktarda şeker koymak âdet - ve o zamanlar tadı - idi. Yani mevcut şekerin tamamı alkole dönüştüğünde, çok tatlı bir şarapla birlikte çok fazla şeker kalmıştı. Ve bu yüzden Fransız şarap yapım kitaplarını inceleyerek ve bazı büyük şarap üreticileriyle konuşarak dengeyi sağlamaya çalıştım. Çok sek bir şarap için bir tarif geliştirdim, bu artık çoğu insanın damak tadının tercih ettiği şey. Bunu yapmaktan zevk aldım.
WS: Şarap yapım sürecini incelemekten zevk alıyor gibisin. Ne kadar araştırma yaptın?
JC: Şarap yapımı üzerine üç veya dört kitabım var ve tabii ki şimdi İnternet kullanıyorum. Atlanta'nın kuzey kesiminde şarap yapım ekipmanları satan bir mağaza var. Bir sorun yaşadığımda tavsiye almak için onlara gittim ve genellikle modern ekipmanımı ve mantarlarımı ve bunun gibi şeyleri satın aldığım yer orasıdır. Atlanta'nın kuzeydoğusunda Interstate 85'te büyük bir şarap şirketi var ve ben oradaydım ve beni şarap üretim tesislerine götürdüler. Tabii ki, bu ticari bir ölçekte.
Genelde çocuklarımın ve torunlarımın Plains'e gelmesini sağlıyorum, genellikle Ağustos ayında ve yerel üzüm bağlarına gidip yaklaşık 50 galon üzüm topluyoruz. Birinin bana verdiği, muhtemelen yaklaşık 250 yıllık eski bir şarap presim var ve geri kalan ekipmanımı kendim yaptım.
WS: Sürecinizi sürekli olarak iyileştiriyor musunuz?
JC: Aslında, kırmızı şarapla hiç sorun yaşamadım, çünkü tadı ve benzeri hafif değişikliklere dayanacak kadar sağlam. Ama beyaz şarap, mutlak saflığa sahip olmak ve içine girebilecek her türlü yabancı koku veya tattan kaçınmak için elimden gelenin en iyisini yapıyorum. Ama beyaz şaraplarda yaklaşık 0.500 vuruş ortalamasına sahip olduğumu söyleyebilirim.
WS: Ne tür üzüm kullanıyorsunuz?
JC: Ben sadece yerel Scuppernong üzümleri ve Muscadine üzümleri kullanıyorum. Asla normal bağcı üzümleri yemedim.
WS: Yemek masanızda sık sık şarap olur muydu?
JC: Hayır, o zamanlar benim evimde bu bir gelenek değildi. Aslında, Donanmaya gidene kadar gerçekten şarap içmeye başlamadım. Amcam aslında hiç alkol içmezdi, hiç Coca-Cola içmezdi. Babam çok fazla şarap içiyordu ama onları çocuklarıyla paylaşmaya asla kendini zorlamadı. Aslında, 16 yaşımdayken evden ayrıldım, bu yüzden gerçekten uygun değildi.
WS: Ama törene girdikten sonra içmeye mi başladın?
JC: Oh, evet ve eve döndüğümde. Donanmadan Plains'e döndükten hemen sonra şarap yapmaya başladım.
WS: Beyaz Saray'da ne görev yaptın?
JC: Beyaz Saray'a vardığımda çok fazla tartışmaya neden olan büyük bir değişiklik yaptık: Beyaz Saray'da sert likör servisini bıraktık - seleflerim için standart uygulama buydu. Ve bu kararda Beyaz Saray yemek masrafları için yılda yaklaşık 1 milyon dolar tasarruf ettik, ancak şarap servisi yaptık. Çok iyi şarap ikram ettik. Hepsi yerli şaraptı. Sanırım, o zaman, başlangıçta belki üçte ikisini Kaliforniya'dan ve diğer üçte birini New York eyaletinden aldık. Sonunda, sanırım 50-50 civarında sonuçlandık.
WS: Diplomasi yıllarınız boyunca, ortak bir zemin bulmak için şarap kullanabildiniz mi?
JC: Ben öyle düşünüyorum. Çok seyahat ediyoruz. Eşim ve ben 120'den fazla ülkede bulunduk. Bazı mükemmel şaraplar geliştirdiler. Örneğin, geçenlerde Güney Afrika'daydım ve Güney Afrika'da olağanüstü şaraplar yapıyorlar. Sadece iki hafta önce Filistin'deydim, Filistin seçimlerinin izlenmesine yardım ediyordum ve şimdi Kutsal Topraklarda çok iyi şaraplar yapıyorlar.
İtalya, Fransa ve Almanya'dan aldığımız standart şarapların yanı sıra Yeni Zelanda, Avustralya ve Şili'yi hepimiz biliyoruz. Yani, her yerde elde edilecek iyi şaraplar var ve bu her zaman benimle bir cumhurbaşkanı veya kral veya başbakan ya da şarapların kaynağı hakkında konuşmak için yemek yediğim kişi arasında uyumlu bir konuşma meselesi. Eski bir başkan olarak aslında kendi şarabımı yapmam her zaman ilgisini çekiyor. İyi bir konuşma parçası olur.
WS: Sık sık gündeme gelen bir konu mu?
JC: Çoğu büyük ziyafette söyleyebilirim. Elbette, Çin'de veya belki Japonya'da, muhtemelen şarap yerine sake veya buna benzer bir şey içerdiniz. Ama nezaket gereği, benim gibi Batılı bir lider bir ziyafete geldiğinde, neredeyse her zaman bu ülkede aşina olduğumuz Batı şaraplarını yiyorlar.
Bu arada, Timbuktu, Mali veya Etiyopya'da olduğum gibi Üçüncü Dünya ülkelerindeyken veya Güney Sudan'da bir çölün derinliklerinde olduğumda, yerel şarap içmem çünkü iğrenç olabilir. O yüzden alternatif olarak su içmediğimiz için bira içiyoruz. Bu ülkede yaptığımdan daha çok sık sık yapıyorum. Bu ülkede pek bira içmem ama yurtdışında olduğumda ve bir şeyler içmek istediğimde ve ona güvenmek istediğimde bir bira içerim.
Birkaç kez şarap almayı denedik. Birkaç yıl önce, Kilimanjaro Dağı'na tırmanmıştık ve yerel bir tesise gittik ve çok güzel yerel şarapları olduğunu söylediler, bu yüzden Rosa ve ben masamıza bir şişe şarap aldık. İlk ufak parçayı tattığımızda, garsona - büyük bir cömertlik olarak - bir şişe şarabımızı görev dışı Gizli Servis çalışanlarına teslim etmesini söyledik. Biz de şarabımızı onlarla paylaştık.
Bahsettiğim gibi bir ülkeye gittiğimizde, elimizden geldiğince onların kültürüne kendimizi kaptırmaya çalışıyoruz. Hizmet ettikleri şeyi barındırıyoruz ve bu bizim için çok ilginç ve aynı zamanda çok tatmin edici.
WS: Diğer kültürlerden ne öğrendiniz?
JC: Genelde benim, Rosa ve eski İlk Aile onuruna verdikleri bir ziyafete gitmeden önce önümüze ne koyarlarsa onu yiyeceğimizi taahhüt ederiz. Denizaşırı ülkelerde burada yemeyi düşünmeyeceğimiz bazı şeyler yedik: deniz sümüklü böcekleri ve kuş yuvası çorbası ve neredeyse tanımlanamayan bu türden diğer şeyler. Ve bazen ev sahibimizle bile şaka yapıyoruz ve hepimiz gülüyoruz ve bu, sohbete ve deneyimlediğimiz yoldaşlığa ek bir boyut katıyor. Aslında, çoğu damak zevkinize yararlıdır ve bazıları tuhaftır, ancak Plains deneyimine gelen insanların Plains'e gelip ayran içip kara lahana yeşili ve irmik yediklerinden daha tuhaf değildir. Amerika Birleşik Devletleri'nde bile her bölgenin kendine özgü beslenme alışkanlıkları vardır. Çok geniş fikirli olmaya çalışırız ve bir şey bizim için özellikle zevkli olmasa bile, onu yediğimizde, ev sahibinin bize takdir ettiğimiz bir şeyi sunduğunu hissetmesine izin vermeye çalışırız.