Bilim adamları, vahşi doğada tüm üzümlerin koyu tenli olduğunu uzun zamandır gözlemlediler. Doğada çok az ve çok uzak olan beyaz üzümler, üzümlerin tipik renginin genetik bir mutasyonunu temsil eder, ancak kimse nasıl geliştiğini tam olarak anlamadı.
Şimdi, Tsukuba'daki Japonya Ulusal Meyve Ağacı Bilimi Enstitüsü'nden Shozo Kobayashi liderliğindeki bir Japon araştırmacı ekibi, üzüm rengini etkileyebilecek bir gen mutasyonu keşfetti.
Sözde 'siyah' veya 'kırmızı' üzümler, renklerini derilerinde bulunan antosiyaninler adı verilen bir grup bitki pigmentinin varlığına borçludur. Üzümdeki belirli bir gen, bu pigmentlerin sentezini kontrol eder.
14 Mayıs sayısındaki bir makalede Bilim dergisi, Japon araştırmacılar, üzümlerde antosiyanin üretimini baskılamaktan sorumlu olan, retrotranspozon adı verilen bir tür dönek DNA dizisinin keşfini duyurdular. Kobayashi'nin araştırmasına göre, retrotranspozon kendisini pigment sentezinden sorumlu gene yerleştiriyor.
Renkten sorumlu gen çiftlerinden biri etkilenirse, üzüm rengi daha koyu olan 'siyah' yerine 'kırmızı' olacaktır. Ancak mutasyondan her iki gen de etkilenirse, üzümün rengi 'beyaz' olacaktır. Kobayashi, çalışmasında, grubu tarafından tanımlanan mutant genin 'dünyadaki beyaz üzüm çeşitlerinin hepsinde olmasa da çoğunda' bulunduğunu yazdı.
Kobayashi, mutasyonun ilk olarak, üzümler yetiştirilmeden önce, Karadeniz'in doğu kıyılarında koyu tenli bir üzüm çeşidinde kendiliğinden meydana geldiğini ve mutasyonla iki asmanın kendiliğinden geçişinin beyaz tenli bir üzüm ürettiğini teorileştirdi.
Davis Kaliforniya Üniversitesi'nde fahri profesör olan ünlü asma genetikçisi Carole Meredith, Kobayashi'nin çalışmalarının büyüleyici ve iyi yapıldığını düşünmesine rağmen, beyaz üzüm çeşitlerinin çoğundan veya tümünden mutasyonun sorumlu olduğu teorisine katılmadığını söyledi.
Meredith, 'Dünyadaki tüm beyaz çeşitlerin tek bir ortak ata çeşidinden geldiğini düşünmüyorum' dedi. 'Beyaz çeşitlerin farklı yerlerde ve farklı zamanlarda bağımsız olarak ortaya çıkması ve farklı çeşit gruplarında beyaz meyve renginden bireysel olarak birkaç farklı mutasyonun sorumlu olması çok daha muhtemeldir.'
Daha geniş çeşitlilikte beyaz üzüm çeşitleri ile daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu söyledi. Kobayashi'nin çalışması İskenderiye Muscat ve bir sofralık üzüm olan İtalya da dahil olmak üzere sekiz çeşidi inceledi.
# # #