Wine Spectator 1981'den beri verdiği şarap listesi Büyük Ödülü, 31 Ağustos'ta Tampa'daki evinde öldü. 78 yaşındaydı.
1956'da açılan Bern's Steak House, sonunda kuru yaşlandırılmış biftekleri, üstün kaliteli yemek deneyimi ve geniş bir şarap listesi sunmaya yönelik kendine özgü yaklaşımı ile ünlü bir Tampa kurumu haline geldi. Program başladığında Büyük Ödülü alan ilk restoranlar arasında yer aldı.
New York'ta doğup büyüyen Laxer, II.Dünya Savaşı sırasında Ordu Hava Kuvvetleri'nde görev yaptı ve ardından New York Üniversitesi'nde reklamcılık alanında derece kazandı. 1953'te, eşi Gertrude ile Tampa'ya taşındıktan birkaç yıl sonra, Bern ve Gert's Little Midway adında küçük bir yemekhane açtılar.
1956'da, yeni bir yere taşındılar ve Bern's'i kurdukları Howard Bulvarı'ndaki bir striptiz alışveriş merkezinde bir bar satın aldılar. (Hikaye ilerledikçe, parası kısıtlı oldukları ve mevcut Beer Haven tabelasındaki harfleri kurtarabildikleri için adını değiştirdiler, bu yüzden satın almaları gereken tek şey bir 's' idi.) Yıllar içinde, mağazaları çevreledi ve restoranlarını genişletti.
Bugün, Bern's ile ilgili her şey büyük: yemek alanı (toplam 350 kişi kapasiteli sekiz oda), ayrıntılı menü (garsonların uzun eğitim programından biftek sipariş etmenin ince noktalarına kadar her şeyi ayrıntılarıyla anlatıyor) ve 6.500 - seçim şarap listesi (kadehte 200'den fazla mevcut). Restoran, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük şarap mahzenine sahip olduğunu iddia ediyor ve şu anda restoranda ve yakındaki depolarda depolanan 400.000'den fazla şişe bulunuyor.
Restoranın pek çok olağandışı yönü arasında, et lokantasındaki sebzelerin, otların ve meyvelerin çoğunu tedarik etmek için özel bir organik çiftliğin geliştirilmesi vardı. Popüler olmadan yıllar önce organik tarımla ilgilenen hevesli bir bahçıvan olan Bern, çiftliğin müşterilerine taze ürünler sunmanın daha iyi bir yolu olduğuna inanıyordu. Ayrıca yemekten sonra tatlılar, Limanlar, Şerries ve Madeiras'ın tadını çıkarmak için Harry Waugh'un adını verdiği ayrı bir oda yaratma fikrini ortaya attı.
1990'ların ortalarında Laxer, restoranın yönetimini o zamandan beri Side Bern's adlı başka bir restoran ve bir şarap ve alkollü içecek dükkanı ekleyen oğlu David'e devretti.
Laxer, Gertrude ve David'in yanı sıra kızı Julia ve torunları Ellie ve Aimee'den kurtuldu.
Bugün bir anma töreni düzenlendi. Laxer'in hafızasında kurulacak bir güven fonuna katkı yapılabilir.
--Dana Nigro
# # #